几十年来，科学家们一直对大气中的被称作克里吉中间体（或CIs）的一组寿命短暂的分子感到困惑，尽管这些分子在大气过程（例如，它们造成了全球气候的改变）中有着极端的重要性，但人们对它们是如何与其他大气化合物起反应的却知之甚少。这是因为在历史上，CIs无法直接在气相中被观察到。最简单的CI只是在最近才在实验室中被检测到，而它的检测成功所用的是无法普遍可得的复杂仪器。

   

        这种分子被称作克里吉（Criegee）中间体，或克里吉双游离基，它是根据最初发现产生这种分子的化学反应的德国化学家鲁道夫?克里吉（Rudolf Griegee）的名字来命名的。克里吉中间体寿命短暂，由大气中的臭氧与烯烃（某种有机化合物）进行臭氧化反应时产生。虽然科学家们早在几十年前就知道了它的存在，但直到2012年，他们才找到了方法来直接测量这种分子是如何与大气中的其它成分，如污染物二氧化氮和二氧化硫，进行相互反应。

 

        2012年英、美两国科学家首次通过实验检测出一种克里吉中间体，并称其具有降低地球温度的作用，引起广泛关注。他们采用一种新的方法在实验室中制造克里吉中间体，随后将其与各种不同的大气成分进行化学反应实验，发现它与污染气体进行化学反应后会生成一种气溶胶，其组成物质是能将阳光反射回宇宙空间的微小粒子，这种粒子反射阳光的速度比人们之前臆测的要快很多。

 

        本次研究的作者之一、英国曼彻斯特大学气象物理学教授卡尔·珀西瓦尔表示，由于大气中90%产生克里吉中间体的烯烃都来自于地球的生态系统，这项研究的结果表明“地球生态系统对气候变化所起的良好作用比我们想得更为有效。”他认为这项研究揭示了一个重要的信息，即人们需要大力保护现存的生态系统。

 

         时隔一年，该研究小组在《科学》杂志上发表论文称，他们发现了第二种克里吉中间体——乙醛氧化物，并对其化学反应情况进行了测试。研究结果表明，这种中间体与羰基氧化物一样，能够快速与大气中的其他化合物发生化学反应。实验表明，乙醛氧化物会极其快速地与二氧化硫发生反应，形成硫酸盐，这对大气中硫酸的形成具有重要作用。

 

         曼彻斯特大学的卡尔·珀西瓦尔教授指出，在对羰基氧化物的研究中，一个主要的问题是，这种分子的化学反应方式是否适用于其他克里吉中间体，而乙醛氧化物的发现，无疑提供了新的证据，表明克里吉中间体对于二氧化氮、二氧化硫等污染物来说确实是一种强力的氧化剂，具有降低地球表面温度的作用。